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Willi Dickhut, That's How It Was ... Factual Report of a Worker from Solingen 1926 to 1948
The 1920s and early 1930s were a very turbulent time in the working-class movement. As the ruling class no longer could maintain its power by means of bourgeois democracy, it took recourse to fascist dictatorship. The working-class movement was smashed – by the most brutal terror ever experienced by humanity. The revolutionaries were forced deeply underground. The fascist dictatorship was destroyed by military means. But under the cloak of “education for democracy” the Western occupying powers exercised a veiled dictatorship for the purpose of unimpeded preparation of the Cold War. The German reactionaries were involved in this plan. The spearhead was directed at the Soviet Union. Against this historical backdrop the author also describes his personal experiences and struggles as a functionary of the working-class movement: The past comes alive. Willi Dickhut, born in 1904, was four years old when his father died in an accident. He consciously experienced hunger, hardship and misery during the First World War. In 1918 he took up an apprenticeship as fitter and lathe operator in his hometown Schalksmühle in the Sauerland region. As apprentice he participated in the general strike against the Kapp Putsch in 1920. In early 1921 Willi Dickhut joined the German Metal Workers’ Union. In 1924, for the first time he was “disciplined,” i.e., summarily dismissed for taking part in a weeks-long strike in defense of the eight-hour workday. In 1926 Willi Dickhut became a member of the Communist Party of Germany (KPD) and a functionary of the working-class movement. This is where his factual report, That’s How It Was…, begins… Mehr denn je drängt sich angesichts der aktuellen Lage in der Welt - mit der akuten Gefahr eines III. Weltkriegs, der globalen Umweltkatastrophe, Preisteuerungen etc. -, die Frage auf, welchen Weg man in seinem Leben einschlägt. Verschwende ich mein Leben im Streben nach Karriere, Selbstdarstellung und Oberflächlichkeiten, oder widme ich es selbstlos der Befreiung der Menschheit von Ausbeutung und Unterdrückung? Diese Frage spielt besonders unter der Jugend eine entscheidende Rolle. Einen wichtigen Beitrag zur Klärung ist der Tatsachenbericht von Willi Dickhut "So war's damals...", der nun auch auf Englisch erschienen ist.Willi Dickhut hat sich entschieden Kommunist zu werden. Wie kam er dazu? Besonders für die Jugend ist der Lebensweg von Willi Dickhut ein Vorbild. Der 1. Teil dieses Tatsachenberichts ist überschrieben mit: »Der illegale Widerstand während der faschistischen Diktatur« und enthält die Kapitel: • Als Moorsoldaten gegen den faschistischen Terror • Neuaufbau der illegalen KPD • Der II. Weltkrieg bis zum Wendepunkt • Die Zerschlagung der faschistischen Diktatur Die Durchdringung persönlicher Erfahrungen mit ihrer Verallgemeinerung durch den Autor kennzeichnen dieses außergewöhnliche Buch.
Willi Dickhut, What Happened Later? - Second Factual Report of a Worker from Solingen, from 1949 on
In September 1949 Adenauer became German Chancellor. One year later remilitarization was a done deal. Any resistance to it was fought by the authorities. As early as in 1951 the federal government filed the application to declare the anti-constitutionality of the KPD. During this period, Willi Dickhut fi rst worked in the cadre department of the KPD North Rhine-Westphalia, and later in the KPD's central cadre department. It becomes clear how close the collaboration with the cadre department "West" of the SED was. Bureaucratic mistakes in the treatment of cadres occurred already then. From mid-1952 the author worked as First County Secretary in Solingen. Efforts to regain lost ground for the KPD in the factories and enter into a unity of action with the SPD at the local level there were successful. On 17 August 1956 the KPD was banned. The work in illegality impeded the necessary internal discussion in the party – that in a situation in which the KPD unhesitatingly adopted the revisionist line of the CPSU promulgated by Khrushchev at the 20th Party Congress in February 1956. Willi Dickhut shared the view of the Communist Party of China that socialism had been betrayed there. This led to his expulsion from the party in 1966. To Willi Dickhut it was clear: the degeneration of the KPD and DKP made the building of a new Marxist-Leninist party a necessity. He promoted this task with all his energy. Willi Dickhut berichtet im Buch über seine politischen Erfahrungen ab 1949. In der Stadt Solingen entwickelte er führend die Kommunalpolitik der KPD. Sie war geprägt vom Wunsch und praktischen Vorschlägen zu einer Kommunalpolitik gemeinsam mit der SPD. Die Erfahrungen werden im Buch verarbeitet. Die KPD entwickelt ein konkretes Kommunalwahlprogramm für die Stadt Solingen. Im September 1949 wird Adenauer Bundeskanzler. Ein Jahr später ist die Remilitarisierung beschlossene Sache, jeder Widerstand dagegen wird verfolgt. 1951 bereits stellt die Bundesregierung den Antrag auf Feststellung der Verfassungsfeindlichkeit der KPD. Willi Dickhut arbeitet in dieser Zeit zunächst in der Kaderabteilung NRW, später in der zentralen Kaderabteilung der KPD. Deutlich wird, wie eng die Zusammenarbeit mit der Kaderabteilung „West“ der SED war. Schon damals kam es dort zu bürokratischen Fehlern bei der Kaderbehandlung. Seit Mitte 1952 ist der Verfasser als 1.Kreissekretär in Solingen tätig. Es gelingt, verlorenen Einfluß der KPD in den Betrieben zurückzuerobern und eine Aktionseinheit mit der SPD auf kommunaler Ebene einzugehen. Am 17.August 1956 wird die KPD verboten. Die illegale Arbeit erschwert die notwendige innerparteiliche Diskussion. Und das in einer Situation, in der die KPD ohne Zögern die revisionistische Linie der KPdSU, die auf dem XX. Parteitag im Februar 1956 von Chruschtschow verkündet worden war, übernimmt. Willi Dickhut teilte den Standpunkt der KP Chinas, dass hier der Sozialismus verraten wurde, was 1966 zum Ausschluß aus der Partei führt. Für Willi Dickhut steht fest: Die Entartung der KPD bzw. DKP macht den Aufbau einer neuen marxistisch-leninistischen Partei notwendig, und er unterstützt diese Aufgabe mit ganzer Kraft.